●日本の産業革命の始まりは佐賀藩から 江戸時代、鎖国政策で海外との交易をオランダと中国に限定していたが、 次第に外国船が来航し、日本との交易を求めてきたが、幕府はそれを断り続けた。 しかし、植民地化の危機が迫って来たため、日本各地で国防の機運が高まった。  　　鍋島直正 最初に行動を起こしたのが、長崎の警備を担当する佐賀藩の鍋島直正。 1847年に幕府に海防の必要性を献策するも、その提案は却下された。 そのため、佐賀藩は独自で動いた。 それが大砲をつくるための反射炉をつくることであった。 しかしヨーロッパに対して300年も技術が遅れている日本が、外国の技術者を 招聘することの叶わない時代でもあった。 　　技術書 そこで、鍋島直正はオランダのヒュゲン著の技術書 「ロイク国立製鉄大砲鋳造所における鋳造法」の翻訳を 伊東玄朴に命じて大島高任達と完成させた。 その技術書を基に、1850年に佐賀の築地に、藩独自で洋式反射炉を築造し、 築地大砲鋳造所を設け、長崎台場の防衛用大砲を製造した。 　              　  築地反射炉　　　　                           　　　　　　　　大　砲　 1853年、その威力を幕府に認められ、大砲の鋳造依頼があったので。多布施に 新たな反射炉を建設し、公儀石火矢鋳立所を設置し、幕府向けの大砲を製造した。 佐賀藩で製造した大砲はあわせて271門に及び、日本の産業近代化の歴史が この地を起点に始まった。

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世界遺産・宮原坑と万田抗を見学して痛感したこと ガイドブックやボランティアガイドさんの案内では、日本の産業近代化を支えた遺産群、 それが今でも残っています、素晴らしいでしょう　。。。。     でも、ここでどんな作業をされていたのだろうと考えながら現場を見て回ると、 言葉が出ないぐらい、凄まじい作業の様子が頭に浮かんできました。 炭鉱は今では考えられない過酷な肉体労働、いつ大事故が起きてもおかしくない、 危険を伴う作業。     無事に地上に帰って来ることだけを考えて朝坑内に入って厳しい作業につき、 そして作業が終わって地上に出たときの皆さんの安堵の笑顔、これが毎日の繰り返し。 今こんな作業をやって下さいと言っても、誰もやらないぐらい厳しい労働環境で、 多くの人達が頑張ったから今日の豊かな社会があると肌で感じました。       ここの遺産群は、炭鉱が残っていたから世界遺産に登録されたのではない、 ここで働いた作業者に人達、そして技術者、管理者の人達が苦労しながら、 日本の近代化に繋げて行ったのかを紹介するために世界遺産に登録されたのだと思う。   今後、このことをしっかり後世に伝えていかなければならないと痛感しました。

世界遺産の三池炭鉱の遺産群…の続きを読む